ondernemersparticipatie Amsterdam Nieuw-West

DoorDenkDonderdag: maandelijks duiken we in eerdere projecten en laten we zien hoe we met die inzichten de uitdagingen van vandaag kunnen oplossen. Ruim vijf jaar geleden werd Jamal Schoute, namens de gemeente Amsterdam, aangesteld als winkelstraatmanager op twee winkelpleinen in stadsdeel Nieuw-West. Een bijzondere constructie, want doorgaans komt een dergelijke functie voort uit het initiatief van een ondernemersvereniging. In dit geval nam de gemeente bewust het voortouw, met als doel om ondernemers actief te betrekken bij de herinrichting en toekomst van hun winkelgebied.

Ondernemers een stem geven in gebiedsontwikkeling

“Mijn rol was om signalen, zorgen en ideeën van ondernemers op te halen,” vertelt Jamal. “In een gebied waar de organisatiegraad laag is, ontbreekt vaak een collectieve stem. Juist daarom is het cruciaal om gebiedsontwikkeling niet alleen vanuit ruimtelijk ontwerp te benaderen, maar óók vanuit de beleving van ondernemers. Zij zijn immers de dagelijkse gebruikers van de plek.”

Een treffend voorbeeld illustreert dat belang. “De gemeente wilde fietsnietjes plaatsen op het plein,” legt Jamal uit. “Op zich een logisch plan. Alleen had niemand rekening gehouden met het feit dat het personeel van de supermarkt die ruimte nodig heeft om winkelwagens vanaf de parkeerplaats terug naar binnen te rijden. Wat een kleine ingreep leek, had dus grote gevolgen voor de bedrijfsvoering.”

Door deze praktische signalen vroegtijdig te delen, konden plannen worden aangepast en werd duidelijk hoe belangrijk het is om ondernemers vanaf het begin mee te nemen in het proces.

Van herinrichting naar samenwerking

Op het tweede plein, een groter en complexer gebied, verschoof de aandacht gaandeweg van fysieke inrichting naar samenwerking. “De vraag werd: hoe kunnen ondernemers elkaar versterken en gezamenlijk optrekken?” vertelt Jamal. “Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Zonder een gedeeld doel of duidelijke urgentie is het moeilijk om structurele samenwerking op te bouwen.”

Tijdens de coronaperiode werd bovendien pijnlijk zichtbaar hoe kwetsbaar de situatie was. Veel ondernemers stonden er alleen voor en hadden behoefte aan informatie, steun en verbinding. Om beter inzicht te krijgen in de onderliggende vraagstukken, startte Jamal een uitgebreid onderzoek.

Hij verzamelde gegevens en verhalen via gesprekken met ondernemers, observaties in de wijk en signalen van bewoners en partners. Deze bevindingen resulteerden in een gebiedsscan, waarin thema’s als economie, veiligheid, leefbaarheid en sociale dynamiek samenkwamen. De scan vormde vervolgens de basis voor gerichte maatregelen, beter beleid en concrete verbeteracties.

Eén platform voor zichtbaarheid en verbinding

Inmiddels werkt Jamal, met ondersteuning van DZP, aan de volgende stap: het ontwikkelen van een overkoepelend ondernemersplatform voor Nieuw-West. “In dit stadsdeel gebeurt ontzettend veel,” zegt hij. “Er zijn waardevolle initiatieven, programma’s en hulpmiddelen, maar die zijn verspreid over verschillende partijen. Wat ontbreekt, is één centrale plek waar alles samenkomt.”

Het beoogde platform moet niet alleen praktische informatie bieden, maar ook de samenhang zichtbaar maken: wie werkt waaraan, wat zijn de resultaten en waar liggen kansen voor samenwerking? Zo ontstaat overzicht, verbinding en meer gezamenlijke slagkracht tussen ondernemers, beleidsmakers en partners.

Maatwerk begint met luisteren

Hij vervolgt: “Of je nu een 15-jarige bent met ondernemersambities of een ZZP’er van 45 die worstelt met nieuwe wetgeving. Iedereen heeft baat bij duidelijke informatie, toegankelijke ondersteuning en een netwerk waarin je verder komt. Ik geloof niet in één oplossing voor iedereen. Maar wél in maatwerk en in échte gesprekken.” En dat begint met luisteren. “Wat speelt er? Waar loop je tegenaan? Wat heb je nodig?”

Meer weten over Jamal’s aanpak of de ontwikkelingen in Amsterdam Nieuw-West? Neem contact met ons op.